Bệnh dị ứng và cảm lạnh khác nhau như thể nào?

Theo thống kê của Trung tâm kiểm soát và bệnh tật Hoa Kỳ - CDC, mỗi năm người trưởng thành có thể mắc từ 2 đến 3 đợt cảm lạnh. Đối với trẻ em, số lượng các đợt thậm chí có thể nhiều hơn người lớn.

Dị ứng cũng rất phổ biến hiện nay. Theo tổ chức Hen suyễn và Dị ứng Hoa Kỳ, khoảng 50 triệu người ở Hoa Kỳ bị dị ứng. Và con số đó cao hơn nhiều ước tính trên toàn thế giới.

Mặc dù các triệu chứng của cảm lạnh và dị ứng thường giống nhau. Tuy nhiên hai tình trạng này có nguyên nhân và các diễn biến khác nhau. Xác định rõ tình trạng nào sẽ cho phép việc điều trị thích hợp nhất.

Sự khác biệt

Mặc dù các triệu chứng cảm lạnh và dị ứng có thể giống nhau. Tuy nhiên vẫn có những khác biệt chính:

Ngứa và chảy nước mắt thường là dấu hiệu nhận biết đây là các triệu chứng do dị ứng.
Các cơn sốt có thể xảy ra với cảm lạnh, đặc biệt là ở trẻ em chứ không phải là triệu chứng của dị ứng.
Đau họng có thể xảy ra khi dị ứng nhưng phổ biến hơn với người cảm lạnh.
Đau nhức cơ thể cũng không xảy ra với dị ứng nhưng chúng thường phổ biến với cảm lạnh.
Một số người bị dị ứng cũng có thể phát triển eczema. Tuy nhiên đây không phải là triệu chứng của cảm lạnh.

Thời gian và tiền sử của bệnh

Thông thường, thời gian của các triệu chứng cảm lạnh và dị ứng là khác nhau. Theo CDC, các triệu chứng cảm lạnh thường kéo dài khoảng 7 đến 10 này. Trong khi đó với dị ứng các triệu chứng có thể kéo dài vài tuần, đặc biệt nếu chất gây dị ứng vẫn còn trong không khí.

Một trong những phương pháp chính để phân biệt giữa cảm lạnh và dị ứng là dựa vào tiền sử bệnh tật. Khi bị dị ứng, các triệu chứng có thể xuất hiện trong một mùa nhất định hoặc dựa trên môi trường xung quanh người đó. Ví dụ nếu các triệu chứng xuất hiện đột ngột khi một người ở gần động vật hoặc cây cỏ, đó là dấu hiệu mạnh mẽ cho thấy đây là tác động của dị ứng chứ không phải do cảm lạnh.

Các điểm tương đồng

Cảm lạnh và dị ứng thường có chung triệu chứng, ví dụ cả hai điều kiện có thể ảnh hưởng đến hệ hô hấp. Các triệu chứng phổ biến có thể xảy ra ở cả hai tình trạng bao gồm:

Chảy nước mũi
Nghẹt mũi
Ho
Hắt hơi
Viêm họng
Chảy dịch mũi sau
Viêm kết mạc

Tìm hiểu nguyên nhân

Để xác định được sự khác biệt giữa cảm lạnh và dị ứng, điều hữu ích là phải tìm hiểu được những tình trạng này xuất phát từ đâu.

Có hơn 200 loại vi rút có thể gây cảm lạnh, phổ biến nhất là các virut cúm do Rhinovirus. Cảm lạnh lây truyền qua các giọt trong không khí do ho và hắt hơi. Cảm lạnh có thể xảy ra ở tất cả các mùa trong năm và phổ biến hơn vào mùa đông.

Dị ứng không phải do virus gây ra và không có tính truyền nhiễm. Thay vào đó, dị ứng xảy ra khi hệ thống miễn dịch phản ứng với một chất tưởng như vô hại nhưng cơ thể lại phản ứng như nó gây nguy hiểm cho cơ thể. Cơ thể giải phóng các hợp chất để chống lại những gì nó coi là chất có hại. Một chất được tạo ra là histamine nhằm bảo vệ cơ thể và chống lại những kẻ xâm lược. Và histamine chính là tác nhân gây ra nhiều triệu chứng dị ứng phổ biến ở cơ thể.

Khi nào nên gặp bác sĩ?

Không phải lúc nào việc phân biệt cũng dễ dàng. Vì vậy điều quan trọng là phải biết khi nào nên gặp bác sĩ để tư vấn sức khỏe. Nếu các triệu chứng kéo dài hơn 2 tuần hoặc trở nên nghiêm trọng hơn, việc gặp bác sĩ là một ý tưởng tốt. Bằng chuyên môn của mình, họ có thể giúp xác định các tác nhân gây dị ứng thông qua các xét nghiệm, từ đó lên kế hoạch điều trị thích hợp.

Bệnh viện Nguyễn Tri Phương - Đa khoa Hạng I Thành phố Hồ Chí Minh

facebook.com/BVNTP