Bệnh nhược cơ là một tình trạng bệnh lý được đặc trưng bởi sự yếu đi hay mệt mỏi một cách nhanh chóng của bất kỳ cơ nào trên cơ thể, nằm ngoài sự kiểm soát của người bệnh. Nó gây ra bởi sự gián đoạn trong quá trình trao đổi - giao tiếp tín hiệu bình thường giữa các dây thần kinh và cơ bắp.
Hiện tại không có cách chữa khỏi bệnh nhược cơ, nhưng điều trị có thể giúp làm giảm các dấu hiệu và triệu chứng của bệnh chẳng hạn như yếu cơ tay hoặc cơ chân, tình trạng nhìn đôi, sụp mí mắt và các triệu chứng khó nói, khó nhai, khó nuốt và khó thở. Mặc dù bệnh này có thể ảnh hưởng đến bất cứ ai ở bất cứ lứa tuổi nào, nhưng nó phổ biến hơn ở phụ nữ dưới 40 tuổi và ở nam giới trên 60 tuổi.
Tình trạng yếu cơ do bệnh nhược cơ gây ra sẽ trở nên trầm trọng hơn khi các cơ bị ảnh hưởng vận động. Các triệu chứng thường cải thiện khi nghỉ ngơi, nên tình trạng yếu cơ có thể xảy ra và biến mất xen kẽ nhau. Tuy nhiên, các triệu chứng có xu hướng tiến triển theo thời gian, thường đạt đến mức tồi tệ nhất trong vòng vài năm sau khi bệnh khởi phát.
Mặc dù bệnh nhược cơ có thể ảnh hưởng đến bất kỳ cơ nào mà bản thân chi phối điều khiển được, nhưng một số nhóm cơ nhất định thường bị ảnh hưởng hơn những nhóm cơ khác.
Cơ mắt
Hơn một nửa số người phát triển bệnh nhược cơ có các dấu hiệu và triệu chứng đầu tiên liên quan đến các vấn đề về mắt, chẳng hạn như:
Cơ mặt và cổ họng
Ở khoảng 15% những người bị bệnh nhược cơ, các triệu chứng đầu tiên liên quan đến cơ mặt và cổ họng, có thể:
Cơ cổ và cơ tay chân
Bệnh nhược cơ cũng có thể khiến cổ, tay và chân bị suy yếu. Chân yếu có thể ảnh hưởng đến cách di chuyển, trong khi cơ cổ yếu khiến khó ngẩng đầu lên.
Nhìn chung, hãy tham khảo ý kiến bác sĩ nếu gặp phải các khó khăn trong các vấn đề như: thở, nhìn, nuốt, ăn nhai, đi lại hay các vận động của tay, cổ…
Các yếu tố có thể làm trầm trọng thêm bệnh nhược cơ khác:
Các biến chứng của bệnh nhược cơ có thể điều trị được, nhưng một số có thể đe dọa tính mạng.
Cơn nhược cơ
Cơn nhược cơ là một tình trạng đe dọa tính mạng xảy ra khi các cơ kiểm soát quá trình hô hấp trở nên quá yếu để duy trì hoạt động ổn định. Cơn nhược cơ tiến triển nhanh chóng gây liệt cơ hô hấp và liệt tứ chi. Điều trị khẩn cấp và hỗ trợ cơ học về hô hấp là rất cần thiết. Thuốc và các liệu pháp lọc máu sẽ giúp người bệnh tự thở trở lại.
Khối u tuyến ức
Một số người bị bệnh nhược cơ có khối u ở tuyến ức, một tuyến nằm dưới xương ức có liên quan đến hệ thống miễn dịch. Hầu hết các khối u này không phải là ung thư.
Các rối loạn khác
Những người bị bệnh nhược cơ có nhiều khả năng mắc các tình trạng sau:
Điều trị nhược cơ hiện nay còn gặp nhiều hạn chế. Bệnh hiện chưa có phương pháp chữa khỏi hoàn toàn và có thể tái phát sau một khoảng thời gian dài. Bệnh nhược cơ ảnh hưởng nhiều đến đời sống và sức khỏe của người bệnh. Trong những đợt tiến triển, bệnh nhân có thể không nhấc nổi cánh tay, không thể làm bất kỳ việc gì dù là nhỏ nhất. Những trường hợp đến muộn có thể phải đối mặt với tình trạng khó thở, nguy cơ tử vong cao. Điều quan trọng trong điều trị là phát hiện và xử trí kịp thời các cơn nhược cơ, cấp cứu được tình trạng hôn mê và suy hô hấp của bệnh nhân.
Thuốc
Trong bệnh nhược cơ, các loại thuốc được chỉ định để làm nhẹ triệu chứng, nhưng không chữa khỏi hoàn toàn được bệnh. Các thuốc cần được sử dụng dưới sự hướng dẫn của bác sĩ.
Lọc máu
Đây là phương pháp loại bỏ trực tiếp các tự kháng thể kháng acetylcholin trong máu của người bệnh. Biện pháp điều trị này có thể được chỉ định trong các trường hợp cấp cứu, biểu hiện suy hô hấp cấp.
Ngoại khoa
Phẫu thuật cắt bỏ tuyến ức có thể làm thuyên giảm các triệu chứng của bệnh. Phương pháp này được áp dụng trong các trường hợp có các định bất thường tuyến ức hoặc trường hợp có tính chất cấp cứu. Sau phẫu thuật, bệnh nhẫn vẫn được khuyên tiếp tục dùng thuốc để điều trị bệnh.
Bệnh viện Nguyễn Tri Phương - Đa khoa Hạng I Thành phố Hồ Chí Minh