Thanh long là một trong những loại cây độc đáo, với bông hoa như một ngọn đuốc bùng cháy và quả thanh long như một bông hoa hồng đỏ rực lửa. Thanh long được trồng nhiều ở vùng Đông nam á, đặc biệt Thái lan và Việt Nam. Thanh long là một cây xương rồng và giống như họ hàng của nó, thân cây mọng nước tạo ra trái cây độc đáo chứa đầy nước ở những vùng đất khô cằn.
Quả thanh long trong giống như một quả dứa với những cái gai mềm mại và chúng có mầu đỏ, hồng và vàng ở vỏ cái ruột bên trong thì trắng hoặc màu đỏ xem lẫn các hạt màu đen như hạt vừng rắc lên vậy. Điều độc đáo nữa là hoa của quả thanh long chỉ sống được 1 đêm. Đầu tiên, cây bắt đầu sản sinh ra hoa. Khi hoa nở trong khoảng từ tối đến giữa đêm, chúng được thụ phấn nhờ dơi hoặc bướm đêm. Trước khi bình minh lên hoa sẽ héo dần và lụi tàn. Một cây thanh long có thể nở hoa được 6 lần trong một năm, nghĩa là sẽ có 6 vụ quả một năm và chúng ta có trái thanh long để ăn quanh năm.
Trông thì nguy hiểm vậy nhưng thanh long lại thực sự ẩn chứa nhiều tác dụng với sức khỏe.
Quả thanh long có chứa những dưỡng chất thực vật đặc biệt như chất chống oxi hóa. Thanh long cũng có chứa nhiều carotene, protein, vitamin C (đạt được gần 10% như cầu khuyến nghị cho 1 người/ngày), chất béo không bão hòa chuỗi dài và vitamin nhóm B cần thiết cho sự chuyển hóa carbonhydrate, Thêm vào đó, loại trái cây nhiệt đới này không chứa carbohydrate phức, nên vitamin B1 cùng với các vitamin nhóm B khác dễ dàng bẻ gẫy chất dinh dưỡng để nuôi cơ thể.
Quả thanh long cũng chứa hàng ngàn các dưỡng chất khác như canxi giúp xương răng chắc khỏe, cung cấp sắt cho các tế bào hồng cầu khỏe mạnh và phosphor để thúc đẩy sự tăng trưởng, phục hồi và duy trì hoạt động của mô và tế bào.
Một dưỡng chất thực vật gọi là captin, cũng có trong thanh long được sử dụng với mục đích chữa trị các vấn đề tim mạch. Những lợi ích khác của thanh long còn có là tăng cường hệ miễn dịch, giúp vết thương phục hồi nhanh và giảm nguy cơ mắc các bệnh đường hô hấp.
Ăn thanh long có thể giúp cơ thể củng cố các chức năng bình thường của của cơ thể bằng cách thanh lọc cơ thể, loại bỏ độc tố và kim loại nặng; cải thiện thị lực. Lycopene là chất có trong thanh long đỏ, được nghiên cứu nguy cơ mắc ung thư tiền liệt tuyến thấp hơn. Trong khi đó, hạt của thanh long giàu chất béo không bão hòa chuỗi dài (chính là omega 3 và omega 6) giúp giảm lượng triglyceride trong máu từ đó giảm được nguy cơ mắc các bệnh về tim mạch.
Chúng ta nên ăn thanh long ở mức độ vừa phải vì dù sao thì chúng cũng chứa đường.
Tóm lại
Thanh long là một loiaj quả ít năng lượng, cung cấp nhiều dưỡng chất gồm có vitamin C, vitamin nhóm B, phosphor, protein, canxi, captin và chất chống oxi hóa. Nohwunxg chất này giúp thúc đẩy sự hình thành mô và máu, củng cố hệ miễn dịch, chữa lành vết thương và ngăn ngừa các bệnh tật của hệ hô hấp. Giống như các loại quả có màu đỏ, thanh long có chứa lycopene giúp giảm nguy cơ mắc ung thư và bệnh tim mạch.
Bệnh viện Nguyễn Tri Phương - Đa khoa Hạng I Thành phố Hồ Chí Minh
