Các xét nghiệm sàng lọc để phát hiện ung thư và polyp đại trực tràng

Một số xét nghiệm sàng lọc đã được phát triển để giúp các bác sĩ phát hiện ung thư đại trực tràng trước khi các triệu chứng bắt đầu, khi đó có thể điều trị được nhiều hơn. Một số xét nghiệm cũng cho phép loại bỏ u tuyến và polyp trước khi chúng trở thành ung thư. Đó là, sàng lọc ung thư đại trực tràng có thể là một hình thức phòng ngừa ung thư bên cạnh việc phát hiện sớm.

Các phương pháp sau đây là xét nghiệm sàng lọc ung thư đại trực tràng được chấp nhận:

• Xét nghiệm phân. Cả polyp và ung thư đại trực tràng đều có thể chảy máu, và xét nghiệm phân kiểm tra lượng máu rất nhỏ trong phân (phân) mà không thể nhìn thấy bằng mắt thường. (Máu trong phân cũng có thể chỉ ra sự hiện diện của các tình trạng không phải ung thư, chẳng hạn như bệnh trĩ.)

Hiện tại, ba loại xét nghiệm phân đã được Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) chấp thuận để sàng lọc ung thư đại trực tràng: guaiac FOBT (gFOBT); xét nghiệm hóa miễn dịch phân (hoặc hóa mô miễn dịch) (FIT, còn được gọi là iFOBT); và xét nghiệm DNA phân đa mục tiêu (còn được gọi là FIT-DNA). Với các xét nghiệm này, các mẫu phân được bệnh nhân thu thập bằng bộ dụng cụ và các mẫu được trả lại cho bác sĩ. Những người có kết quả dương tính với các xét nghiệm này được khuyên nên nội soi.

Các thử nghiệm ngẫu nhiên đã chỉ ra rằng gFOBT, khi được thực hiện 1 đến 2 năm một lần ở những người từ 50 đến 80 tuổi, có thể giúp giảm số ca tử vong do ung thư đại trực tràng. Các nghiên cứu mới hơn đã chỉ ra rằng FIT có thể phát hiện nhiều bệnh ung thư đại trực tràng hơn gFOBT (nghĩa là nó nhạy hơn) . Nếu gFOBT hoặc FIT là loại xét nghiệm sàng lọc ung thư đại trực tràng duy nhất được thực hiện, thì các chuyên gia thường khuyên nên xét nghiệm một hoặc hai năm một lần.

Trong một nghiên cứu về những người có nguy cơ mắc ung thư đại tràng trung bình và không có triệu chứng của các vấn đề về đại tràng , xét nghiệm FIT-DNA nhạy hơn xét nghiệm FIT. Tuy nhiên, xét nghiệm FIT-DNA cũng có nhiều khả năng xác định điểm bất thường hơn khi thực tế không có điểm bất thường nào (nghĩa là xét nghiệm có nhiều kết quả dương tính giả hơn, điều này có thể dẫn đến nội soi không cần thiết). Các chuyên gia thường đề xuất xét nghiệm FIT-DNA ít nhất 3 năm một lần.

• Soi đại tràng sigma. Trong xét nghiệm này, trực tràng và đại tràng sigma được kiểm tra bằng kính soi sigma, một ống sáng linh hoạt có thấu kính để quan sát và một công cụ để loại bỏ mô. Dụng cụ này được đưa qua hậu môn vào trực tràng và đại tràng sigma khi không khí được bơm vào đại tràng để mở rộng đại tràng để bác sĩ có thể nhìn thấy niêm mạc đại tràng rõ ràng hơn. Trong quá trình soi đại tràng sigma, những khối u bất thường trong trực tràng và đại tràng sigma có thể được loại bỏ để phân tích (sinh thiết). Đại tràng dưới phải được làm sạch phân trước khi soi đại tràng sigma, nhưng việc chuẩn bị không rộng lắm. Mọi người thường không được gây mê cho thử nghiệm này.

Các thử nghiệm lâm sàng đã chỉ ra rằng soi đại tràng sigma làm giảm nguy cơ phát triển và tử vong do ung thư đại trực tràng. Các chuyên gia thường khuyến cáo nên soi đại tràng sigma 5 hoặc 10 năm một lần cho những người có nguy cơ trung bình đã có kết quả xét nghiệm âm tính. Những người được sàng lọc bằng soi đại tràng sigma cũng có thể được kiểm tra FIT vài năm một lần.

• Nội soi đại tràng. Trong thử nghiệm này, trực tràng và toàn bộ đại tràng được kiểm tra bằng cách sử dụng ống nội soi, một ống mềm dẻo có đèn để quan sát và một công cụ để loại bỏ mô. Giống như ống soi đại tràng sigma ngắn hơn, ống soi đại tràng được đưa qua hậu môn vào trực tràng và đại tràng khi không khí được bơm vào đại tràng để mở rộng đại tràng để bác sĩ có thể nhìn thấy niêm mạc đại tràng rõ hơn. Trong quá trình nội soi, bất kỳ sự phát triển bất thường nào trong toàn bộ đại tràng và trực tràng đều có thể được loại bỏ. Việc chuẩn bị cho nội soi đòi hỏi phải làm sạch toàn bộ đại tràng trước khi thử nghiệm. Hầu hết bệnh nhân nhận được một số hình thức an thần trong quá trình thử nghiệm.

Một phân tích tổng hợp của sáu nghiên cứu quan sát đã báo cáo rằng sàng lọc bằng nội soi làm giảm đáng kể nguy cơ phát triển và tử vong do ung thư đại trực tràng. Các chuyên gia khuyến cáo nên nội soi đại tràng 10 năm một lần cho những người có nguy cơ mắc bệnh trung bình miễn là kết quả xét nghiệm của họ là âm tính.

• Nội soi đại tràng ảo, còn được gọi là chụp cắt lớp vi tính (CT), là phương pháp sàng lọc sử dụng thiết bị tia X đặc biệt (máy quét CT) để tạo ra một loạt hình ảnh về đại tràng và trực tràng từ bên ngoài cơ thể. Sau đó, một máy tính sẽ lắp ráp những hình ảnh này thành những hình ảnh chi tiết có thể hiển thị các khối u và các bất thường khác. Cũng như nội soi tiêu chuẩn, cần phải làm sạch hoàn toàn ruột kết trước khi thực hiện xét nghiệm này. Nếu polyp hoặc các khối u bất thường khác được tìm thấy trong quá trình nội soi ảo, thì nội soi tiêu chuẩn thường phải được thực hiện để loại bỏ chúng.

• Các phương pháp khác. Có một số xét nghiệm khác để sàng lọc ung thư đại trực tràng, mặc dù những xét nghiệm này thường không được khuyến nghị.

  • Xét nghiệm DNA dựa trên máu (sinh thiết lỏng). Xét nghiệm máu tìm gen biến đổi có tên SEPT9 được FDA chấp thuận sử dụng để sàng lọc người lớn từ 50 tuổi trở lên có nguy cơ mắc ung thư đại trực tràng trung bình đã được đề nghị và có tiền sử không hoàn thành sàng lọc ung thư đại trực tràng. Chưa có bằng chứng nào cho thấy xét nghiệm này có thể làm giảm tử vong do ung thư đại trực tràng.

  • Thuốc xổ bari tương phản kép (DCBE). Thử nghiệm này là một phương pháp khác để hình dung đại tràng từ bên ngoài cơ thể. Trong DCBE, một loạt hình ảnh X-quang của toàn bộ đại tràng và trực tràng được chụp sau khi bệnh nhân được thụt tháo bằng dung dịch bari. Bari giúp phác thảo đại tràng và trực tràng trên hình ảnh. DCBE hiếm khi được sử dụng để sàng lọc ung thư đại trực tràng; tuy nhiên, nó có thể được sử dụng cho những người không thể trải qua nội soi tiêu chuẩn—ví dụ, vì họ có nguy cơ biến chứng đặc biệt.

  • gFOBT đơn mẫu được thực hiện tại văn phòng bác sĩ. Đôi khi, các bác sĩ thực hiện gFOBT một mẫu vật trên mẫu phân được lấy trong quá trình khám trực tràng kỹ thuật số như một phần của khám sức khỏe định kỳ. Tuy nhiên, phương pháp này đã không được chứng minh là một cách hiệu quả để sàng lọc ung thư đại trực tràng