Cảm lạnh, còn được gọi là “cảm lạnh thông thường”, do một vài loại virus gây ra. Nhiều loại virus khác nhau là nguyên nhân gây cảm lạnh. Mặc dù các triệu chứng và mức độ nghiêm trọng có thể khác nhau, nhưng cảm lạnh thường có chung một số đặc điểm cơ bản giống nhau. Dưới đây là một số đặc điểm chính của cảm lạnh thông thường:
Mặc dù tên của nó, bạn có thể mắc cảm lạnh bất cứ thời gian nào trong năm, ngay cả trong mùa hè. Trung tâm kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh (CDC) ước tính rằng một người trưởng thành khỏe mạnh trung bình bị cảm lạnh hai hoặc ba lần mỗi năm.
Trẻ nhỏ có thể bị cảm lạnh nhiều hơn do hệ thống miễn dịch kém hơn người trưởng thành.
Dị ứng xảy ra khi hệ thống miễn dịch của bạn có phản ứng bất lợi với một số chất nào đó. Khi bạn tiếp xúc với dị nguyên, được gọi là chất gây phản ứng dị ứng, hệ thống miễn dịch của bạn sẽ giải phóng các hóa chất gọi là histamines. Sự giải phóng histamines này là nguyên nhân gây ra các triệu chứng dị ứng.
Dị ứng và cảm lạnh có chung một số triệu chứng phổ biến, chẳng hạn như:
Dị ứng cũng có thể gây phát ban và ngứa mắt. Cảm lạnh thông thường không có.
Mỗi năm, hơn 50 triệu người Mỹ bị dị ứng. Các chất gây dị ứng theo mùa như cây, cỏ và phấn hoa cỏ dại là những tác nhân phổ biến, nhưng bạn có thể bị dị ứng với một số chất quanh năm.
Các tác nhân gây dị ứng khác có thể bao gồm:
Vì cảm lạnh và dị ứng có nhiều triệu chứng giống nhau, nên có thể khó phân biệt hai tình trạng này. Cảm lạnh thường gây ra:
Dị ứng thường gây ra:
Thời gian trong năm có thể cung cấp manh mối cho nguyên nhân gây ra các triệu chứng của bạn. Bạn có nhiều khả năng bị cảm lạnh trong những tháng mùa thu và mùa đông, mặc dù điều đó có thể xảy ra với một trong mùa xuân và mùa hè.
Dị ứng cũng có thể tấn công bất cứ lúc nào trong năm, nhưng dị ứng phấn hoa là phổ biến nhất trong những tháng mùa xuân. Dị ứng cỏ cao nhất vào cuối mùa xuân đến mùa hè.
Một cách khác để biết bạn có bị dị ứng hay cảm lạnh hay không là theo thời gian diễn tiến của các triệu chứng của bạn. Cảm lạnh diễn tiến tốt hơn trong vòng một tuần. Dị ứng kéo dài dai dẳng trừ khi bạn được điều trị hoặc loại bỏ tác nhân. Các chất gây dị ứng theo mùa có xu hướng gây ra các triệu chứng hai hoặc ba tuần một lần.
Nếu bạn có thể nhìn vào màu của nước mũi hoặc chất nhầy của bạn, để biết bạn có bị cảm lạnh hay dị ứng hay không, điều này không giúp ích cho bạn biết được mình đang bị vấn đề gì.
Mặc dù quan niệm sai lầm phổ biến rằng nước mũi xanh là dấu hiệu của nhiễm trùng, dị ứng có thể gây ra dịch mũi với tất cả các màu khác nhau. Và cảm lạnh thường có thể làm cho mũi của bạn có màu trong.
Trong khi một số triệu chứng dị ứng và cảm lạnh tương tự nhau, đây là hai vấn đề sức khoẻ rất khác nhau. Biết được cái nào bạn mắc phải có thể giúp bạn điều trị đúng, vì vậy bạn sẽ tiếp tục nhanh chóng cảm thấy tốt hơn.
Nếu các triệu chứng của bạn không cải thiện khi điều trị, hoặc nếu bạn bị phát ban hoặc bạn đang bị sốt, hãy đến gặp bác sĩ để loại trừ tình trạng bệnh lý nghiêm trọng.
Cả cảm lạnh và dị ứng đều có thể khiến virus và vi khuẩn tích tụ trong xoang và đường hô hấp dưới, dẫn đến nhiễm trùng nghiêm trọng hơn.
Nếu các triệu chứng của bạn kéo dài hơn 10 ngày hoặc bạn trở nên tồi tệ hơn, hãy đi khám bác sĩ.
Xem thêm: Phân thể và điều trị viêm mũi dị ứng
Bệnh viện Nguyễn Tri Phương - Đa khoa Hạng I Thành phố Hồ Chí Minh