Một số phơi nhiễm phổ biến nhất với hóa chất và chất độc công nghiệp

MICROPLASTICS - VI NHỰA

"Microplastic" là một thuật ngữ được sử dụng để mô tả các mảnh nhỏ hoặc hạt nhựa bị phân hủy hoặc hạt vi nhựa từ các sản phẩm chăm sóc cá nhân hoặc gia đình, có chiều dài dưới 5 mm.

Chất thải nhựa đang tích tụ ở mức đáng báo động và có sức tàn phá khủng khiếp — đến năm 2050, ước tính tính theo trọng lượng, sẽ có nhiều nhựa hơn cá trong các đại dương. Điều đó sẽ dẫn đến hàng trăm nghìn tấn vi nhựa và hàng nghìn tỷ hạt này trong biển. Một nghiên cứu gần đây đã chứng minh rằng vi nhựa có trong máu ở phần lớn 22 người tham gia khỏe mạnh.

Kể từ những năm 1950, việc tiếp xúc với nhựa đã được chứng minh là thúc đẩy quá trình hình thành khối u trong các nghiên cứu trên động vật và các nghiên cứu trong ống nghiệm đã chứng minh độc tính của vi nhựa ở cấp độ tế bào. Tuy nhiên, người ta vẫn chưa biết rõ liệu bản thân nhựa có độc hại hay nó chỉ đơn giản đóng vai trò là chất mang cho các chất độc môi trường khác tích lũy sinh học.

Theo Tasha Stoiber, một nhà khoa học cấp cao của Nhóm Công tác Môi trường (EWG), "Vi nhựa đã được phát hiện rộng rãi trong cá và hải sản, cũng như các sản phẩm khác như nước đóng chai, bia, mật ong và nước máy." EWG cho biết hiện tại không có lời khuyên chính thức nào về việc tiêu thụ cá để tránh tiếp xúc với vi nhựa.

Áp lực cũng đang gia tăng đối với lệnh cấm microbead trong các sản phẩm chăm sóc cá nhân.

Cho đến khi những lệnh cấm như vậy được đưa ra, bạn nên tránh đồ nhựa sử dụng một lần, ưu tiên sử dụng túi tote có thể tái sử dụng.

PHTHALATES

Phthalates là hóa chất được sử dụng để làm cho nhựa mềm và bền, cũng như để tạo hương thơm. Chúng thường được tìm thấy trong các đồ gia dụng như nhựa vinyl (ví dụ: sàn nhà, rèm tắm) và nước hoa, chất làm mát không khí và nước hoa.

Phthalates được biết đến là hóa chất gây rối loạn nội tiết tố, việc tiếp xúc với chất này có liên quan đến sự phát triển não bộ và tình dục bất thường ở trẻ em, cũng như làm giảm mức testosterone ở nam giới. Phơi nhiễm được cho là xảy ra khi hít phải, nuốt phải và tiếp xúc với da; tuy nhiên, các nghiên cứu về việc nhịn ăn chứng minh rằng phần lớn phơi nhiễm có thể liên quan đến thực phẩm.

Để tránh tiếp xúc với phthalate, các khuyến nghị bao gồm tránh sử dụng nhựa polyvinyl clorua (đặc biệt là hộp đựng thức ăn, bọc nhựa và đồ chơi trẻ em), có thể nhận dạng bằng mã tái chế số 3, cũng như các sản phẩm làm mát không khí và các sản phẩm có mùi thơm.

Cơ sở dữ liệu Skin Deep của EWG cung cấp một nguồn tài nguyên quan trọng về các sản phẩm chăm sóc cá nhân không chứa phthalate.

Bất chấp áp lực từ các nhóm vận động người tiêu dùng, Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ vẫn chưa cấm phthalates trong bao bì thực phẩm.

BISPHENOL A (BPA)

BPA LÀ MỘT CHẤT PHỤ GIA HÓA HỌC ĐƯỢC SỬ DỤNG ĐỂ SẢN XUẤT NHỰA POLYCARBONATE CỨNG VÀ TRONG, CŨNG NHƯ EPOXY VÀ GIẤY IN NHIỆT. BPA LÀ MỘT TRONG NHỮNG HÓA CHẤT CÓ KHỐI LƯỢNG LỚN NHẤT, VỚI KHOẢNG 6 TỶ POUND ĐƯỢC SẢN XUẤT MỖI NĂM. BPA THƯỜNG ĐƯỢC TÌM THẤY TRONG NHIỀU CHAI NHỰA TRONG SUỐT VÀ CỐC SIPPY, CŨNG NHƯ TRONG LỚP LÓT CỦA THỰC PHẨM ĐÓNG HỘP.

VỀ MẶT CẤU TRÚC, BPA HOẠT ĐỘNG NHƯ MỘT CHẤT TƯƠNG TỰ ESTROGEN VÀ CÓ LIÊN QUAN ĐẾN BỆNH TIM MẠCH, BÉO PHÌ VÀ RỐI LOẠN CHỨC NĂNG TÌNH DỤC NAM GIỚI. KỂ TỪ NĂM 2012, BPA ĐÃ BỊ CẤM TRONG CỐC SIPPY VÀ BÌNH SỮA TRẺ EM, NHƯNG CÓ MỘT SỐ TRANH LUẬN VỀ VIỆC LIỆU CÁC CHẤT THAY THẾ (BISPHENOL S VÀ BISPHENOL F) CÓ AN TOÀN HƠN HAY KHÔNG; CHÚNG DƯỜNG NHƯ CÓ TÁC DỤNG NỘI TIẾT TỐ TƯƠNG TỰ NHƯ BPA.

Cũng như với phthalates, phần lớn lượng tiêu hóa được cho là có liên quan đến thực phẩm. BPA đã được tìm thấy trong hơn 90% dân số nghiên cứu đại diện ở Hoa Kỳ.

Hướng dẫn khuyên bạn nên tránh sử dụng nhựa polycarbonate (có thể nhận dạng bằng mã tái chế số 7), cũng như tránh xử lý các loại giấy in nhiệt như vé và biên lai, nếu có thể. Thực phẩm và đồ uống nên được đựng trong thủy tinh hoặc thép không gỉ. Nếu phải sử dụng nhựa, hãy chọn loại nhựa không chứa polycarbonate và polyvinyl clorua, đồng thời không bao giờ được hâm nóng thức ăn và đồ uống trong hộp hoặc bao bì bằng nhựa. Nên tránh thực phẩm đóng hộp, đặc biệt là cá ngừ đóng hộp và súp đặc. Nếu mua các sản phẩm đóng hộp, lý tưởng nhất là chúng không chứa BPA.

DIOXINS AND POLYCHLORINATED BIPHENYLS (PCBS)

Dioxin chủ yếu là sản phẩm phụ của các hoạt động công nghiệp; chúng được giải phóng sau khi đốt, đốt rác và hỏa hoạn. PCB, có cấu trúc hơi liên quan đến dioxin, trước đây được tìm thấy trong các sản phẩm như chất chống cháy và chất làm mát. Dioxin và PCB thường được nhóm vào cùng một loại dưới thuật ngữ chung là "các chất ô nhiễm hữu cơ khó phân hủy" vì chúng phân hủy chậm và tồn tại trong môi trường ngay cả sau khi lượng khí thải đã được hạn chế.

Tetrachlorodibenzodioxin, có lẽ là loại dioxin nổi tiếng nhất, là một chất gây ung thư đã biết. Dioxin cũng có liên quan đến một loạt các hệ lụy sức khỏe trong quá trình phát triển, miễn dịch, hệ thống sinh sản và nội tiết. Mức độ phơi nhiễm PCB cao hơn cũng có liên quan đến việc tăng nguy cơ tử vong do bệnh tim mạch.

Đáng chú ý, lượng phát thải dioxin đã giảm 90% kể từ những năm 1980 và Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ (EPA) đã cấm sử dụng PCB trong sản xuất công nghiệp từ năm 1979. Tuy nhiên, dioxin và PCB trong môi trường vẫn xâm nhập vào chuỗi thức ăn và tích tụ trong chất béo.

Cách tốt nhất để tránh phơi nhiễm là hạn chế tiêu thụ thịt, cá và sữa, đồng thời cắt bỏ da và mỡ từ thịt. Mức độ dioxin và PCB được tìm thấy trong thịt, trứng, cá và sữa cao hơn khoảng 5-10 lần so với thực phẩm có nguồn gốc thực vật. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng cá hồi nuôi có khả năng là nguồn protein bị nhiễm PCB nhiều nhất trong chế độ ăn uống của Hoa Kỳ; tuy nhiên, các hình thức nuôi trồng thủy sản bền vững và trên đất liền mới hơn có thể tránh được sự phơi nhiễm này.

Pesticides

Sự phát triển của nền nông nghiệp độc canh hiện đại ở Hoa Kỳ trong thế kỷ qua đã trùng hợp với sự gia tăng đáng kể trong việc sử dụng thuốc trừ sâu công nghiệp. Trên thực tế, hơn 90% dân số Hoa Kỳ có thuốc trừ sâu trong nước tiểu và máu, bất kể họ sống ở đâu. Phơi nhiễm được cho là có liên quan đến thực phẩm.

Khoảng 1 tỷ pound thuốc trừ sâu được sử dụng hàng năm ở Hoa Kỳ, bao gồm gần 300 triệu pound glyphosate, đã được các cơ quan Châu Âu xác định là chất có thể gây ung thư. EPA vẫn chưa đưa ra kết luận này, mặc dù vấn đề hiện đang được khởi kiện.

Một thử nghiệm đoàn hệ tiến cứu lớn ở châu Âu đã chứng minh nguy cơ ung thư thấp hơn ở những người có tần suất tiêu thụ thực phẩm hữu cơ cao. Ngoài nguy cơ ung thư, nồng độ thuốc trừ sâu trong máu tương đối cao được gọi là beta-hexachlorocyclohexane (B-HCH) có liên quan đến tỷ lệ tử vong do mọi nguyên nhân cao hơn. Ngoài ra, việc tiếp xúc với DDE - một chất chuyển hóa của DDT, một loại thuốc trừ sâu clo được sử dụng nhiều trong những năm 1940-1960 vẫn tồn tại trong môi trường ngày nay - đã được chứng minh là làm tăng nguy cơ mắc chứng mất trí nhớ kiểu Alzheimer cũng như suy giảm nhận thức tổng thể.

Bởi vì những loại thuốc trừ sâu clo hóa này thường hòa tan trong chất béo, chúng dường như tích tụ trong các sản phẩm động vật. Do đó, những người ăn chay được phát hiện có mức B-HCH thấp hơn. Điều này đã dẫn đến khuyến nghị rằng người tiêu dùng sản phẩm nên ưu tiên sản phẩm hữu cơ hơn thông thường, nếu có thể. Ở đây cũng vậy, EWG cung cấp một nguồn tài nguyên quan trọng cho người tiêu dùng về thuốc trừ sâu trong sản phẩm.

PER- AND POLYFLUOROALKYL SUBSTANCES (PFAS)

PFAS là một nhóm các hợp chất flo hóa được phát hiện vào những năm 1930. Thành phần hóa học của chúng bao gồm liên kết carbon-florua bền vững, giúp chúng tồn tại bền vững trong môi trường dẫn đến việc chúng được gọi là "hóa chất vĩnh viễn".

PFAS đã được phát hiện trong máu của 98% người Mỹ và trong nước mưa ở những địa điểm xa xôi như Tây Tạng và Nam Cực. Ngay cả mức độ phơi nhiễm thấp cũng có liên quan đến việc tăng nguy cơ ung thư, bệnh gan, nhẹ cân và rối loạn nội tiết tố.

Các đặc tính của PFAS cũng làm cho chúng bền ở nhiệt độ rất cao và không thấm nước. Đáng chú ý, hóa chất này đã được 3M sử dụng để sản xuất Scotchgard cho thảm và vải và Dupont đã sử dụng để sản xuất Teflon cho lớp chống dính của nồi và chảo. Mặc dù axit perfluorooctanoic (PFOA) đã bị loại bỏ khỏi dụng cụ nấu chống dính vào năm 2013, nhưng PFAS - một họ gồm hàng nghìn hợp chất tổng hợp - vẫn phổ biến trong bao bì thức ăn nhanh, quần áo chống thấm nước và vết bẩn, bọt chữa cháy và các sản phẩm chăm sóc cá nhân. PFAS được thải ra môi trường trong quá trình phân hủy các sản phẩm tiêu dùng và công nghiệp này, cũng như từ quá trình đổ thải từ các cơ sở xử lý chất thải.

Đáng báo động, EWG lưu ý rằng có tới 200 triệu người Mỹ có thể tiếp xúc với PFAS trong nước uống của họ. Vào tháng 3 năm 2021, EPA thông báo rằng họ sẽ điều chỉnh PFAS trong nước uống; tuy nhiên, các quy định vẫn chưa được hoàn thiện. Hiện tại, tùy thuộc vào từng tiểu bang để kiểm tra sự hiện diện của nó trong nước. EWG đã biên soạn một bản đồ về tất cả các địa điểm ô nhiễm PFAS đã biết.

Để tránh hoặc ngăn ngừa phơi nhiễm từ PFAS, các khuyến nghị bao gồm lọc nước máy bằng bộ lọc thẩm thấu ngược hoặc than hoạt tính, cũng như tránh thức ăn nhanh và thức ăn mang đi, nếu có thể, và các sản phẩm tiêu dùng được dán nhãn là "chống nước", "chống vết bẩn". kháng" và "không dính."

Để chứng minh mức độ nguy hại của các hóa chất này, EPA gần đây đã sửa đổi các lời khuyên sức khỏe suốt đời của họ đối với PFAS, chẳng hạn như PFOA, thành 0,004 phần nghìn tỷ, nhỏ hơn 10.000 lần so với giới hạn trước đó là 70 phần nghìn tỷ. EPA cũng đã đề xuất chính thức chỉ định một số hóa chất PFAS là "chất nguy hiểm".