Công nghệ “thần kinh giả”

Một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí The Lancet đã báo cáo về công nghệ “thần kinh giả” đột phá cho phép bệnh nhân liệt tứ chi cử động cánh tay bằng ý nghĩ. Công nghệ mới - dựa trên hệ thống kích thích điện chức năng - không phải là cách điều trị liệt. Thay vào đó, nó cung cấp cho bệnh nhân một thiết bị làm cầu nối cho khoảng cách giữa não và cơ mà SCI gây ra.

Theo đó, các nhà khoa học đã tìm cách "diễn giải" các tín hiệu não của bệnh nhân thành xung điện. Sau đó những xung này được sử dụng như những lệnh cho các điện cực ở cánh tay, kích thích cơ ở cánh tay, cổ tay, khuỷu tay và vai bằng cách làm cho chúng co lại.

Các nhà nghiên cứu, đứng đầu là TS. Bolu Ajiboye thuộc trường Đại học Case Western Reserve ở Cleveland, Ohio đã thực hiện phẫu thuật cấy cảm biến vào vùng não của bệnh nhân chịu trách nhiệm kiểm soát vận động. Họ tạo ra một giao diện máy tính-não cho phép bệnh nhân "nói" cho máy tính biết cách cử động cánh tay của mình.

Bill Kochevar là bệnh nhân đầu tiên bị liệt tứ chi có thể cử động cánh tay và bàn tay của mình nhờ công nghệ “thần kinh giả”. Hiện nay ước tính có từ 243.000-347.000 người Mỹ đang sống với tình trạng chấn thương tủy sống (SCI) với gần một nửa trong số này bị liệt tứ chi (tình trạng liệt một phần hoặc hoàn toàn cả chân tay).

TS. Ajiboye và nhóm nghiên cứu cũng thừa nhận một số hạn chế của công nghệ. Các động tác chậm hơn và kém chính xác hơn cánh tay “ảo”. Hơn nữa, bệnh nhân cần phải dựa vào mắt để điều khiển cánh tay, vì liệt toàn thân sẽ ảnh hưởng đến cảm nhận về vị trí của các chi trong không gian. Tuy nhiên, TS Steve Perlmutter, Đại học Washington, gọi đây là "bước đột phá".

Tuy nhiên, phương pháp điều trị này chưa sẵn sàng để sử dụng ngoài phòng thí nghiệm. Nghiên cứu này là một minh chứng về nguyên tắc cho điều có thể, chứ không phải là một tiến bộ cơ bản trong khái niệm hoặc công nghệ “thần kinh giả”. Dù sao đây cũng là một sự hy vọng vào tương lai của hệ thống “thần kinh giả” vận động để khắc phục tình trạng bệnh nhân bị liệt.

Bệnh viện Nguyễn Tri Phương - Đa khoa Hạng I Thành phố Hồ Chí Minh

facebook.com/BVNTP